Un poco de Linq

LINQ en inglés es Language Integrated Query o lenguaje de consultas integrado. Lleva en la brecha desde 2007 con la versión 3.5 de .NET, por tanto no estoy descubriendo nada y para el que no lo conozca, con este post podrá introducirse e implementar sus posibilidades.

LINQ es un lenguaje parecido a SQL, es decir mediante una gramática concreta aplicada sobre un conjunto de datos, obtenemos un resultado que puede ser valores o un conjunto de resultados. Uno de los aspectos fundamentales de este lenguaje es que puede ser usado con cualquier colección de datos, ya sea un array, una lista de objetos, una cadena de texto (es un array), una colección, una clase enumerable, una base de datos, un documento XML, etc.

Primer ejemplo, vamos a enumerar los objetos tipo char de de una cadena de texto ya que un tipo string es lo mismo que array de objetos char; si la cadena de texto es «Wakicode» podríamos obtener los char del siguiente modo:

string cadena = "Wakicode";
var query = from u in cadena
select u;
// el resultado de query es un array de objetos char
// query = {'W', 'a', 'k', 'i', 'c', 'o', 'd', 'e'}

Vamos a repasar la gramática de esta consulta de LINQ. Comienza por from, asignamos la variable usada en la consulta, en este caso u, le decimos mediante in, donde vamos a efectuar la consulta y con select, la salida de la consulta que en este caso es la variable o lo que es lo mismo la variable u que es cada uno de los objetos de la cadena. Si le aplicamos una sentencia condicional, por ejemplo queremos obtener todas las vocales de nuestra cadena y para ello he creado una función que determine si un caracter es vocal y ahora agregamos el predicado where en la sentencia LINQ.

string cadena = "Wakicode";
var query = from u in cadena
where esVocal(u)
            select u;
bool esVocal(char c)
{
return "aeiouAEIOU".Contains(c);
}
// el resultado de query es un array de objetos char
// query = {'a','i','o','e'}

Vamos a crear una lista de enteros desde el valor 0 hasta el 100 y luego ejecutaremos consultas básicas sobre la colección. De momento vamos a obtener los múltiplos de 7.

List list = new List();
for (int i = 0; i < 100; i++) {
list.Add(i);
}
var query = from u in list
where u % 7 == 0
select u;
// query = {0,7,14,21,28,35,...91,98}

Por último, vamos a complicar la cosa efectuando consultas sobre objetos complejos y para ello creamos una clase persona con alguna propiedad, creamos una colección de esta clase y le agregamos algún objeto.

public class Persona
{
public string Name { get; set; }
public string City { get; set; }
public int Age { get; set; }
}

public class Main
{
public Main()
{
List people = new List();
// añadimos unos objetos

people.Add(new Persona() { Name = "Donald Trump", City = "Washington", Age = 56 });
people.Add(new Persona() { Name = "Tiriti Trump", City = "New York", Age = 45 });
people.Add(new Persona() { Name = "Michael Knight", City = "Washington", Age = 35 });
people.Add(new Persona() { Name = "Paul Churches", City = "Teheran", Age = 34 });
people.Add(new Persona() { Name = "John Charles Purse", City = "Valencia", Age = 25 });

var query = from u in people
where u.Name.Contains("Trump")
select u.Name;
// query = Donald Trump, Tiriti Trump

var query1 = from u in people
where u.City.Contains("Washington")
select u.Name;
// query1 = Donald Trump, Michael Knight

var query2 = from u in people
where u.Age < 40
select u.Name;
// query2 = Michael Knight, Paul Churches, John Charles Purse
}
}

Podemos apreciar que a la variable u le corresponde el valor de cada uno de los objetos de la lista en cada iteración, les aplica el filtro y se agregan a la variable si cumplen con la condición, pero se agregan según la clausula select. En el caso del ejemplo, seleccionamos la propiedad del tipo string Name, pero si hubieramos dejado select u, estariamos creando una consulta con objetos del tipo Persona pudiendo posteriormente usar alguna de las propiedades del objeto.

var query2 = from u in people
                         where u.Age < 40
                         select u;
            foreach (var item in query2)
            {
                Console.WriteLine(string.Format("Nombre: {0}, Edad: {1}", item.Name, item.Age));
            }
//Nombre: Michael Knight, Edad: 35
//Nombre: Paul Churches, Edad: 34
//Nombre: John Charles Purse, Edad: 25

Como ya comentamos al inicio, podemos usar Linq con cualquier colección y su uso con bases de datos es fantástico, de hecho existe una herramienta LinqToSql que genera las clases y propiedades (tablas y campos) de una base de datos automáticamente, de modo que podemos acceder a los datos de las tablas y sus relaciones de un modo rápido y eficaz.
Pd: Para el que quiera avanzar, puede hacerlo con el siguiente libro.